Trong quy trình bùn hoạt tính, MLSS sau khi qua bể lắng sẽ tuần hoàn lại bể sục khí dưới dạng bùn hoạt hóa tuần hoàn (RAS – Return Activated Sludge). Thông thường, lưu lượng bùn hoạt tính tuần hoàn thường chiếm khoảng 10-40% lưu lượng nước thải đầu vào. Tốc độ lắng và chất lượng bùn hoạt tính sẽ yêu cầu tốc độ dòng RAS khác nhau. Có hai cách cơ bản có thể được sử dụng để kiểm soát tốc độ dòng RAS:

• Cách 1 là kiểm soát tốc độ dòng RAS độc lập với dòng nước đầu vào. Phương pháp này, chúng ta lập trình bơm bùn ở chế độ On – Off trong khoảng thời gian định sẵn.
• Thứ 2 là Sử dụng bơm bùn bơm tuần hoàn liên tục để kiểm soát tốc độ dòng RAS cùng với nước thải đầu vào với tỷ lệ không đổi

Kiểm soát bùn hoạt tính tuần hoàn độc lập

Khi kiểm soát RAS độc lập với dòng nước thải là thay đổi liên tục nồng độ MLSS. Vào ban đêm khi lưu lượng thấp kết hợp với dòng nước tuần hoàn từ bế lắng sẽ làm tăng lượng MLSS trong bể hiếu khí và ngược lại. Ưu điểm của việc sử dụng phương pháp này là sự đơn giản, bởi vì nó giảm thiểu công sức để kiểm soát thường xuyên. Nó cũng đặc biệt thuận lợi cho các hệ thống nhỏ vì tính linh hoạt.

Một bất lợi của việc sử dụng phương pháp này là F/M luôn thay đổi. Tải lượng ban đêm và ban ngày khác nhau. Tuy nhiên thay đổi này thường không quá mức để gây ra vấn đề đáng kể nào.

Kiểm soát tốc độ dòng RAS cùng với nước thải đầu vào với tỷ lệ không đổi.

Cách thứ hai mặc dù đòi hỏi chuyên môn và các thiết bị đo lưu lượng tự động… nhưng lại được thiết kế để giữ MLSS ổn định hơn qua các giai đoạn lưu lượng cao và thấp. Nhờ vậy mà ít có biến động về nồng độ MLSS và tỷ lệ F/M.

Nhược điểm đáng kể nhất của phương pháp thứ hai là MLSS đi cùng dòng nước nên sẽ ở lại trong bể lắng trong khoảng thời gian ngắn hơn. Điều này có thể dẫn đến bùn hoạt tính có thể trôi ra cùng với nước thải. Các hệ thống có lưu lượng từ 4000m3/ngày trở xuống thường phải chịu áp lực vào những giờ cao điểm có thể áp dụng phương pháp này.

Xem thêm: Vi khuẩn sợi tạo bọt như thế nào?